Padre Yannick LALLEMAND
Commandeur de la Légion d’Honneur
Nous sommes très heureux d’apprendre la promotion du père Yannick LALLEMAND (aumônier catholique de la Légion étrangère) au grade du commandeur de l’Ordre National de la Légion d’Honneur.
Par un décret signé le 6 avril dernier, le père Yannick Lallemand a été promu au grade de commandeur de la Légion d’honneur, ce qui est plutôt rare pour un aumônier catholique militaire. Cette décoration lui sera remise à Aubagne, le 30 avril prochain, à l’occasion de la commémoration du 149ème anniversaire du combat de Camerone, où la Légion étrangère se montra héroïque.
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Officier lors des évènements en Algérie au cours desquels il a perdu son frère, également soldat, Yannick Lallemand décide d’entrer au séminaire afin de devenir prêtre. A l’issue, il est affecté à l’aumônerie militaire avant de rejoindre le 3ème Régiment Parachutiste d’Infanterie de Marine (RPIMa) de Carcassonne.
Au cours des années 1970, il devient le Padre du 2e Régiment Etranger Parachutiste (REP), de Calvi. C’est avec cette unité qu’il va prendre part à l’opération aéroportée Bonite, lancée afin de sauver des ressortissants européens pris au piège par les milices katangaises à Kolwezi.
« Un saut de plus…J’ai sauté derrière le chef de corps avec le médecin. Je pensais à ma mère. Mon frère officier a été tué en Algérie. Je me souviens parfaitement quand un colonel est venu l’annoncer à ma mère…En arrivant au sol, j’ai atterri sur le cadavre d’un Africain. Il y en avait partout. Les chiens rôdaient. L’odeur était abominable. La mission a été remplie par le REP. Avant de quitter Kolwezi, j’ai célébré une messe »
Un saut de plus…J’ai sauté derrière le chef de corps avec le médecin. Je pensais à ma mère. Mon frère officier a été tué en Algérie. Je me souviens parfaitement quand un colonel est venu l’annoncer à ma mère…En arrivant au sol, j’ai atterri sur le cadavre d’un Africain. Il y en avait partout. Les chiens rôdaient. L’odeur était abominable. La mission a été remplie par le REP. Avant de quitter Kolwezi, j’ai célébré une messe.
Plus de neuf cents sauts, notamment pour accompagner des garçons qui effectuaient, eux, leur premier, des marches Képi blanc en compagnie des jeunes légionnaires à Castelnaudary, « mon travail est un travail de proximité », le padre cite cette phrase de l’Evangile, doublement pertinente « J’étais un étranger et tu m’as accueilli ». La mort ne peut pas faire peur à un prêtre. Elle est intégrée dans son ministère. Pourtant, les larmes affleurent lorsqu’il évoque Beyrouth.
Lorsque s’est déroulé l’attentat contre le « point Drakkar, le 23 octobre 1983, j’étais à la Résidence des pins. Il y a eu 58 parachutistes tués (55 du 1er RCP, 3 du 9ème RCP). Quand je parlais aux blessés, je savais que certains d’entre eux, enfouis sous les décombres, ne s’en sortiraient pas. Je ne leur disais pas, « vous allez mourir », je les encourageais à tenir jusqu’au bout…Je les connaissais tous par leur prénom. Vous savez ce que cela représente lorsque vous devez ensuite les enterrer ?
Henri WEILL.
En 2007, le père Lallemand rejoint le Commandement de la Légion étrangère, à Aubagne et s’occupe des pensionnaires de l’Institut des Invalides de la Légion Etrangère de Puyloubier et de la Maison du légionnaire d’Auriol ainsi que des blessés et des malades de l’hôpital Laveran, à Marseille.
« Toujours par monts et par vaux malgré un nombre hautement respectable de printemps passé dans nos rangs il est assurément celui qui connaît le mieux la situation et la vie de nos anciens comme de nos plus jeunes légionnaires. Durant ses visites, il donne les sacrements, son sourire rayonnant qui réchauffe même les cœurs les plus endurcis et, outre les grâces spirituelles il n’omet jamais les petits réconforts physiques et parfois financiers qui permettent au moral de tenir bon, au moins jusqu’à la prochaine visite »
Aumônier en retraite, le père Yannick Lallemand n'en continu pas moins ses activités au sein de la communauté militaire à la maison mère de la Légion étrangère à Aubagne. Cet homme de cœur, officie en l'église d'Auriol lorsque le curé le père Charles Sighieri doit s'absenter de la Paroisse
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